Vonattal? Természetesen!

2024 elején egy újabb különleges vasúti járműtől búcsúzhattunk el, mely csak is kizárólag Németországban közlekedett. A Metropolitan (stilizáltan MetropolitaN) egy prémium személyszállító vonatjárat volt Németországban, mely legelőször Köln és Hamburg között ingázott. A kizárólag első osztályú helyekkel rendelkező vonatokat 1999. augusztus 1-jétől 2004. december 11-ig a Bad Homburgban székhellyel rendelkező Metropolitan Express Train GmbH (MET GmbH), a Deutsche Bahn AG százszázalékos tulajdonában lévő DB Fernverkehr AG leányvállalata üzemeltette.

A Metropolitan szerelvénye a hagyományos német IC festéssel egy vörös DB 101 sorozatú villamos mozdonnyal 2008 januárjában (Kép forrása: Wikimedia Commons)

A szolgáltatást 2004 decemberében az alacsony kihasználtság és jövedelmezőség miatt megszüntették; a szerelvényeket az InterCity és Intercity Express forgalomban alkalmazták, mielőtt 2021 végén kivonták őket a forgalomból, amikor is eladásra kínálták őket.

Az 1950-es években, amikor az első atomreaktorok is a polgári igények szolgálatába álltak, szinte semmi sem tűnt lehetetlennek, az emberiség belépett az atomkorba, a korlátlan és olcsó energia korszakába. A sci-fi irók, futurológusok és mérnökök fantáziája szabadon szárnyalt, egy boldog és tiszta jövőt ígérve a polgároknak.

Az X-12 3D-s modellje (kép forrása: sketchfab.com)

Az atomenergia egyik békés felhasználási módja lett volna olyan mozdonyok kifejlesztése, melyek fáradhatatlanul vontatták volna a vagonokat utántöltés nélkül. Ezek a tervek közül az amerikai X-12 atommeghajtású, 320 tonnás mozdony került a legelőrehaladottabb állapotba, ám végül mégsem állt forgalomba.

Lassan 30 éve annak, hogy lehetséges vonattal közlekedni az Egyesült Királyság és a kontinentális Európa között. Az induláskor elérhető London-Brüsszel és London-Párizs járatok mellett az évek alatt újabb viszonylatok is indultak és évről-évre növekednek az utasszámok is. Az alagúton való átkelés azonban nem könnyű: a tenger alatti átkelést számos biztonsági intézkedés nehezíti, tovább a túloldalon, Angliában az infrastruktúra sem volt mindenféle jármű számára alkalmas. A HS1 megépítése az alagút angliai bejárata és London között némiképp egyszerűsítette a közlekedést, de az igazi áttörés elmaradt.

Eurostar 374 sorozat

Az Egyesült Királyságba való vonatozás egyik legnagyobb adminisztratív akadálya, hogy a Brit-szigetek nem léptek be a schengeni-övezetbe, ezért az útlevél-ellenőrzés elengedhetetlen. A Londonba induló vagy onnan érkező vonatok utasaira még útlevél-ellenőrzés vár, amit csak bizonyos állomásokon tudnak garantálni, ez pedig a lehetséges célállomások számát is korlátozza.

Spanyolország nagysebességű vasúthálózata tovább bővült 2023-ban is, egy már közel 20 éve építés alatt álló alagúttal a nagysebességű AVE hálózat immár elér Asztúriáig is. Az eredetileg 2024-re tervezett átadást előrébb hozták 2023 végére, a menetrend szerinti személyforgalom november 30-án indult meg az ország északi részén található Cordillera Cantábrica hegységen átvezető Pajares bázisalagúton keresztül, miután előző nap VI. Fülöp király részvételével ünnepélyesen megnyitották az alagutat.

Az ünnepi vonat megállt Leónban a Madridból Oviedóba tartó útja során (fotó: Toma Bacic)

Az 50 km hosszú Variante de Pajares megnyitása, amely magában foglalja a 28,4 km hosszú bázisalagutat és összesen 40,4 útvonal-kilométernyi alagutat, megszünteti a vonatok számára a León és Oviedo közötti kanyargós, a magasan fekvő hágón való áthaladás szükségességét. A 2004 óta épülő útvonalat régóta stratégiai prioritásnak tekintik a Madrid és az asztúriai városok közötti menetidő csökkentése érdekében.

Az egyhetes párizsi nyaralásomból egy napot arra használtam fel, hogy ellátogassak Bordeauxba TGV-vel. Az oda vezető vasútvonalat még 2017-ben adták át és azóta szerettem volna kipróbálni. Most végre elérkezett ez a pillanat is.

Megérkezés a bordauxi vasútállomásra a reggeli órákban egy TGV Duplex motorvonattal

Bordeauxban rengeteg érdekességet láttam, egy nagyszerű természettudományi múzeumot, a történelmi városközpontot, egy fiatal villamosüzemet és egy csodálatos pályaudvart. Ezekből az élményekből szeretnék egy összefoglalót bemutatni.