Vonattal? Természetesen!

Kenya vasúthálózata még a brit gyarmatbirodalom idején épült ki méteres nyomtávolsággal. Napjainkban a vasúti kapacitás növelése érdekében az ország egy hatalmas építési projektbe vágott bele Kína segítségével: a vasúthálózatot kiegészítik egy mintegy 3000 km-es modernebb vasúthálózattal, mely már normál nyomtávolságú lesz. Ez elősegíti majd a kereskedelmet a környerző országokkal, ahol szintén normál nyomtávolságú a vasút vagy a jövőben fog azzá válni.

Normál nyomtávolságú kínai vonat Kenyában

Az ambíciózus terv első szakasza a Mombasát az ország fővárosával, Nairobival összekötő vonal, mely 2017-ben nyílt meg.

Több mint 43 éve már, hogy elindult a francia TGV szolgáltatás Franciaországban, forradalmasítva ezzel a francia vasúti közlekedést. A rendszer jelentős újítása az ötletet adó japán Sinkanszen után, hogy a TGV motorvonatok a régi, hagyományos vágányokon is tudnak közlekedni, így bár első lépésben csak a Párizs-Lyon közötti új vasútvonal nyílt meg, a TGV mégis számtalan várost tudott összekapcsolni Párizzsal a korábbi vonatokhoz képest rövidebb menetidővel.

TGV motorvonat robog valahol Franciaországban

A hálózat azóta folyamatosan tovább bővült, mára már mintegy 2700 km-nyi nagysebességű pálya áll a TGV vonatok rendelkezésére és további vonalak állnak építés alatt. A modern vonatok már nem csak Franciaországot szolgálják ki, hanem átjárnak Angliába, Luxemburgba, Németországba, Olaszországba, Svájcba és Spanyolországba is.

Az Ouigo a Francia Államvasutak diszkont ("fapados") TGV szolgáltatása. Az Ouigo járatok olyan módosított TGV Duplex motorvonatokból állnak, melyeken mintegy 20%-kal több az ülőhely. A szolgáltatást 2013. február 19-én jelentette be Guillaume Pepy, és még ugyanez év április másodikán el is indultak az első járatok.

Az SNCF Voyageurs nemzeti személyszállító vállalat célja, hogy fapados leányvállalatánál, az Ouigónál 2030-ra megduplázza az utasszámot, és évi 50 millió utasra növelje az Ouigo részesedését a hazai nagysebességű vasúti piacon. Ezzel a részesedése a nagysebességű utazásokból 20%-ról 30%-ra nőne.

Alain Krakovitch, az SNCF TGV-Intercités vezérigazgatója június 14-én ismertette az üzemeltető ambícióit, és elmondta, hogy az első járatok 2013-as elindítása óta már 140 millió utas utazott az Ouigóval. A cél az, hogy évente legalább 50 millióan válasszák az Ouigo járatokat.

A dán Koppenhágát és a svéd Malmőt immár több mint 20 éve köti össze az Øresund-összeköttetés néven ismert kombinált híd-alagút és közúti-vasúti kapcsolat. A mintegy 8 km-es kapcsolat az Øresund-szorost hidalja át, közelebb hozva ezzel Dániát és Svédországot.

Az Øresund-összeköttetés légifotója a Peberholm nevű szigettel (kép forrása: Wikimedia Commons)

A híd Dánia fővárosát, Koppenhágát köti össze a svédországi Malmővel, tágabban nézve pedig Skandináviát Közép- és Nyugat-Európával. A hídon halad keresztül az E20-as európai főútvonal. Kétvágányú vasúti pályáján a vasúti személyszállítást jelenleg a dán oldalon a DSB Øresund üzemelteti, a Koppenhágai repülőtéren és Koppenhágán át Helsingørig; a svéd oldalon pedig a Transdev, Malmőn át Göteborgig, Kalmarig és Karlskronáig.

Maga a híd a két part közötti távolság mintegy felét teszi ki, 7845 méteres hosszúságával Európa második leghosszabb közúti-vasúti hídja. A maradékot a Peberholm (Bors-sziget) nevű mesterséges sziget (4055 m), az onnan a dán oldalra vezető alagút (4050 m) és a dán oldalon létesített mesterséges félsziget (430 m) hidalja át.

Németországban Bajorország tartományt az évek alatt nagyrészt bejártam, továbbá eljutottam Baden-Würtembergbe és még néhány más tartományon is átutaztam, a német főváros azonban kimaradt. A hamburgi nyaralásom végén, mikor elindultam Magyarország felé, az utam Berlinen át vezetett. Egy napra megszakítottam az utazást, hogy végre, ha csak egy kicsit is, de láthassam a fővárost, Berlint!

A Berlini főpályaudvar felső szintjén épp egy csatolt ICE2 motorvonat halad át

Egy napba kevés dolog fér bele, így csak a leg-legfontosabb, de már korábban sokszorosan a könyvekben látott látványosságot kerestem fel, többek között a Berlini főpályaudvart, az Alexanderplatzot, a Brandenburgi-kaput, a híres hírhedt Berlini fal megmaradt darabjait és a berlini közlekedési múzeumot.