Alig néhány napja írtam arról, hogy a Biden kabinetnek micsoda nehézségeket fog okozni az, hogy az amerikaiakat vonatra ültesse és lám, már van is egy újabb hír, amely a finanszírozás nehézségeiről szól, amit drasztikus műszaki tartalom csökkentéssel próbálnak orvosolni.

Vajon át fognak ülni az emberek az autókból a vonatra Kaliforniában?

Legelőször még 2014-ben írtam a Kalifornia nagysebességű vasúthálózat tervéről, mely már akkor sem volt egy friss ötlet. Azt, hogy az USA leggazdagabb államának nagyvárosait egy kizárólag a személyszállítás céljait szolgáló nagysebességű vasúthálózat kapcsolja össze 1300 km hosszúságban, 1996-ban jelent meg először a hírekben. A fejlesztés jelenleg ott tart, hogy a hálózat központi elemét, egy 270 km-es szakaszt talán elég lenne egyvágányosra megépíteni a költségcsökkentés érdekében. A maradék 1030 km megépítése csak majd ezután következne.

A kaliforniai nagysebességű vasúti hatóság kiadott egy felülvizsgált üzleti terv-tervezetet, amely megerősíti azon szándékát, hogy folytassa az évtized végére a kaliforniai Közép-völgyben (Central Valley) található nagysebességű vasúthálózat induló szakaszának megépítését.

A tervezetet február 9-én tették közzé nyilvános konzultációra, mielőtt áprilisban hivatalosan benyújtanák az állami törvényhozáshoz.

A terv annak befejezését kéri, amelyet a hatóság „nagysebességű vasúti ideiglenes szolgáltatási vonalnak” (a high speed rail interim service line) nevez. A tervezett szakasz Merced, Fresno és Bakersfield között épülne, ez a három város az állam három „leggyorsabban növekvő területe”. Ez teljesítené az eredeti, 2009-ben kitűzött 1300 km-es állami program első 270 km-es szakaszát. Az első szakasz mentén már több helyen folynak az építési munkálatok.

Nagysebességű motorvonatok valahol Kaliforniában egy látványterven

A tervezet a Central Valley szakasz befejezésének költségeit 13,8 milliárd dollárra becsüli, amely magában foglal egy 330 millió dolláros ismert költségnövekedést és további 1 milliárd dolláros tartalékot a 2019-es tervhez képest, ami nagyrészt annak tudható be, hogy az építési munkálatok késedelmet szenvedett a járvány miatt.

Viadukt építés Kaliforniában, a tervezett vasútvonal nyomvonalán

A terv szerint a CHSRA „szakaszos megközelítést kíván alkalmazni a vágány telepítéséhez” a Közép-völgyben, az útvonalat kezdetben többnyire egyvágányos vasútvonalként építenék ki. „A második pályára nincs szükség a javasolt Merced–Bakersfield ideiglenes szolgáltatás működési előnyeinek eléréséhez, és későbbre halasztanák a jövőbeni szolgáltatási igény kielégítésére. Ez 1,1 milliárd dollárnyi költséget takarítana meg” - véli a CHSRA.

A tervezett kaliforniai nagysebességű vasúthálózat és az WestXpress. Egyelőre csak a középső Fresno-Bakersfield szakasz épülne meg, az is csak egy vágánnyal

A terv értelmében a CHSRA be kívánja fejezni a San Francisco és Los Angeles/Anaheim közötti, körülbelül 800 km hosszúságú 1. szakasz útvonalának környezetvédelmi jóváhagyási folyamatát. Ezenkívül további 3 milliárd dollár összegű, úgynevezett „támogatói” projektek építését vállalja, amelyek a helyi közlekedést fejlesztik Los Angelesben és a San Francisco-öböl térségében, valamint „további finanszírozási lehetőségeket keresnek a lehető leghamarabb a hiányosságok prospektív megszüntetésére és az villamosított nagysebességű vasúti szolgáltatás bővítése érdekében a Bay Area (a San Francisco- és a San Pablo-öblöt körülölelő városi régió) és Los Angeles/Anaheim között."

Csomópontokat kell kialakítani, hogy összekössék a Central Valley nagysebességű szolgáltatásait a hagyományos vasúthálózattal, hogy használni tudják az ingázókat szállító helyi- és a városközi vonatok (InterCity-k), amelyek a Bay Area és Kalifornia északi részén közlekednek.

Friss látványterv a Kaliforniai nagysebességű vasútvonalról. A korábbi japán Sinkanszen-, majd francia TGV szerelvényeket az álmodozásban egy német Velaro (ICE3) motorvonat váltotta fel, apró szépséghiba, hogy ezt a szerelvényt már nem is gyártják, így megvásárolni sem lehetséges

A terv az 1. fázisú hálózat megvalósításának költségbecsléseit tartalmazza 69,1 milliárd dollártól 99,8 milliárd dollárig. "Bár könnyű összpontosítani az költségekre, az ilyen kritikus projekteket valóban a szélesebb körű fiskális, társadalmi, környezeti és gazdasági előnyök összefüggésében kell vizsgálni, amelyeket a régiónak nyújtanak" - állítja a tervezet.

A CHSRA frissítette a hosszú távú utazási előrejelzések körét is. 2050-ben az éves forgalom 32,3 ​​millió (alacsony) és 55,2 millió (magas) utasszám között mozog.

Kalifornia nagysebességű programja nehéz időszakot élt át az elmúlt években, mivel világossá vált, hogy az eredeti elképzelés, miszerint a Sacramentóig északra fekvő városokat a déli San Diegóval a 2030-as évek elejére összekapcsolják, nem reális.

A föld megszerzése és a környezetvédelmi jóváhagyási folyamatok befejezése még a viszonylag kis sűrűségű Közép-völgyben is megterhelő volt, miközben a Tehachapi-hegységen át a Los Angeles-medencébe vezető új vonal megépítésének költségei és bonyolultsága továbbra is tartós akadálya a haladásnak a folyosó déli végén.

Nagysebességű- és hagyományos vonatok közötti átszállás a jövőben. Az Amtrak hatalmas, rozsdamentes Superliner emeletes kocsijai mellett szinte eltörpül a nagysebességű vonal villamos motorvonata.

2019 februárjában Gavin Newsom kormányzó az állam állapotához intézett beszédéhez bejelentette, hogy valójában csak az útvonal Közép-völgy szakasza készül el, ami széleskörű egyetértéshez vezetett a projekt tényleges teljes törlése érdekében. Ez pedig egy amúgy is ellenséges Trump-adminisztrációhoz vezetett, amely felmondott egy 928 millió dolláros szövetségi finanszírozási megállapodást. A Szövetségi Vasúti Igazgatóság további 2,5 milliárd dolláros támogatást is igyekezett visszafizetni, azzal érvelve, hogy az egész államra kiterjedő hálózat eredeti előfeltétele most nem lesz elérhető.

Azonban Joe Biden-nek, a vasúti személyszállítás szószólójának elnökké választása után azonban visszatért a program lendülete. Az újonnan kinevezett közlekedési miniszter, Pete Buttegieg már hangsúlyozta azt a szerepet, amelyet a nagysebességű vasút játszhat a fenntarthatóbb infrastruktúra fejlesztésében az Egyesült Államokban a Covid-19 járvány utáni időkben.

Joe Biden éppen egy Amtrak szerelvényre száll fel. Ő lesz a vasúti személyszállítási forradalom elindítója?

Üdvözölve az üzleti terv február 9-i tervezetét, Gavin Newsom kormányzó kijelentette, hogy „célunk az, hogy a Közép-völgyben a lehető leghamarabb gyors és villamosított vonatokat állítsunk üzembe, miközben más finanszírozási forrásokat is felhasználunk a tiszta vasúti személyszállítás előmozdításához. Bízunk benne, hogy a Biden-adminisztráció szövetségi partnerei megosztják elképzeléseinket a villamosított vasúttal kapcsolatban - várakozással tekintünk arra, hogy velük együtt dolgozhassunk."

Az FRA egyeztetőbb hangnemet is megfogalmazott, Amit Bose megbízott szövetségi vasúti ügyintéző azt mondta: „Kalifornia országosan átvette a vezetést a nagysebességű vasút előmozdításában, gazdaságilag átalakító projektet indított a Central Valley-ben, és vállalta az ezzel a vezetéssel járó kihívásokat. Az Egyesült Államok Közlekedési Minisztériuma várakozással tekint a Kaliforniával való együttműködésre, mivel ez vezet a jobb visszaépítéshez."

Meglátjuk, hogy a 2030-ig megépítendő, 270 km hosszúságú, egyvágányos vasútvonal elhozza-e az áttörést a 330 milliós országban...

Források

* A Railwaygazette.com Single-track corridor to launch Californian high speed service by 2030 című cikke